Review: Need for Speed Heat

Need For Speed Heat est enfin disponible dans les rues et rappelle de plus en plus les titres de l'âge d'or de la franchise, tels que Need For Speed Underground 2, Need For Speed Most Wanted (2005), entre autres. La série est sans conteste l'un des plus grands succès d'Electronic Arts (EA) de ces 20 dernières années. Cependant, les derniers opus laissent beaucoup à désirer et de nombreux joueurs ont été découragés de poursuivre la franchise. Mais des changements ont-ils été apportés, et est-il vraiment intéressant d'acheter et de jouer à Need For Speed Heat (NFS Heat) ? Lisez mon test complet pour le savoir !

Palm City est vaste et regorge de détails incroyables et bien conçus. De plus, les courses-poursuites policières sont intenses et le risque de perdre le contrôle de son véhicule sous une pluie battante est plus élevé : ces éléments sont vraiment captivants. Need For Speed Heat restitue également l'intensité des poursuites policières dans la ville fictive de Palm City, inspirée par les éclairages, les néons, les gratte-ciel et l'atmosphère paradisiaque de Miami. La carte est d'ailleurs vaste et m'a rappelé les titres classiques et renommés de la franchise.

Pourtant, dans Need For Speed Heat, j'ai remarqué que Ghost Games (le développeur du jeu) semble réunir tout l'univers des courses de rue illégales, des évasions policières, des kits de personnalisation et des dérapages au cœur de villes fictives en monde ouvert. Autrement dit, le studio a choisi d'intégrer les meilleurs éléments pour créer une expérience vivante et indéniablement impressionnante. Avant même la sortie du jeu, j'avais déjà géré mes attentes et j'ai été agréablement surpris par ces innovations majeures.

Dès votre première expérience dans NFS Heat, vous remarquerez immédiatement un jeu aux bases solides, contrairement à de nombreux précédents opus manquant de contexte. Cette fois, avec Palm City, l'expérience est bien plus dynamique : gratte-ciels, voitures sillonnant les rues et autres joueurs explorant ce monde vivant (en mode en ligne). De plus, les excès de vitesse sont rapidement détectés par les radars de police, et vous serez immédiatement poursuivi en cas d'infraction.

La personnalisation va bien au-delà du tuning des voitures acquises dans le jeu : vous pouvez également personnaliser votre personnage, qui sera le protagoniste principal de l'histoire. De plus, toutes les cinématiques sont très bien réalisées et, contrairement aux précédents titres de la franchise, le contexte est désormais bien structuré et distinctif. Autrement dit, les véhicules, l'environnement et les personnages présentent un aspect très réaliste, ce qui rapproche le joueur de l'histoire.

Dans Need For Speed Heat, on trouve des zones boisées et montagneuses, ainsi que d'autres lieux emblématiques rappelant les jeux Need For Speed classiques. C'est un jeu en monde ouvert qui m'a souvent rappelé Forza Horizon 4, mais contrairement à certaines évolutions plus récentes, il ne présente pas le célèbre cycle de 24 heures que l'on voit dans Forza Horizon.

Concrètement, il existe des effets météorologiques, comme des transitions entre temps sec et temps pluvieux à différents moments dans Need For Speed Heat, avec de fortes averses dans certaines situations. Cela n'affecte pas systématiquement la conduite, l'impact étant principalement visuel. Cependant, il n'y a pas de progression automatique du temps. C'est au joueur de choisir de jouer de jour ou de nuit et de passer de l'une à l'autre. Certaines épreuves ne sont disponibles que de jour, tandis que d'autres se déroulent de nuit (notamment les courses de rue).

Tous les événements de Need For Speed Heat offrent un avantage considérable. En gagnant de la monnaie essentielle du jeu, vous pouvez améliorer les performances de votre voiture et débloquer de nouvelles personnalisations, voire acheter d'autres véhicules. En bâtissant votre réputation grâce à des défis fréquents et des confrontations avec vos rivaux, votre niveau de réputation augmente, vous donnant accès à de nouveaux véhicules. Il vous faudra donc maintenir le pied sur l'accélérateur si vous voulez atteindre les voitures les plus performantes, les plus rapides et les plus puissantes du jeu.

Un autre aspect très intéressant du jeu est la diversité du système de personnalisation des voitures. En pratique, les kits d'amélioration de NFS Heat sont les plus variés que j'aie vus dans la franchise à ce jour. Ils permettent non seulement d'améliorer l'aspect visuel du véhicule, en utilisant des pièces authentiques issues des créateurs d'événements ou des kits originaux, mais aussi d'améliorer considérablement ses performances de conduite en ajoutant du protoxyde d'azote et même des détails raffinés comme le bruit du moteur ou les effets d'échappement (j'ai beaucoup apprécié ces options). Bien sûr, il est important de noter que toutes ces modifications ont un coût, et qu'il faudra courir beaucoup pour les obtenir.

Concernant le gameplay de Need For Speed Heat, je peux dire qu'il s'agit d'une expérience de type arcade, ce qui peut paraître inhabituel au premier abord pour les débutants et peut entraîner des accidents fréquents (cela m'est arrivé, croyez-le ou non !). Le dérapage constant dans les virages serrés n'est pas très naturel, mais c'est une manœuvre essentielle pour ne pas perdre de temps face aux autres pilotes.

Problèmes techniques. C'est intéressant de commencer un paragraphe par cette affirmation, car le jeu présente plusieurs bugs qui, je pense, seront corrigés au fil du temps grâce aux mises à jour de Ghost Games. Cependant, je privilégie l'impartialité dans mes critiques, ce qui a parfois affecté mon expérience, notamment lors des plantages du jeu que vous pouvez voir dans les deux vidéos en direct que j'ai publiées sur YouTube. À une occasion, le jeu a tout simplement planté et m'a renvoyé à l'écran d'accueil.