La « Nintendo 64 » est la troisième console de jeu vidéo de salon de Nintendo. On l'appelle communément « N64”, a-t-il lancé le 23 juin 1996 (Japon) et sur 29 septembre Aux États-Unis, la console a fait ses débuts avec trois titres phares : Course de vagues 64, Pilotwings 64 et le désormais classique Super Mario 64. C'était la dernière console de salon de Nintendo à utiliser des cartouches pour le stockage des jeux, initialement distribuée au Brésil par Playtronic et plus tard par Gradient électronique.
Initialement annoncé en 1993 comme «Projet Réalité, il a été renommé Nintendo Ultra 64 en 1995, puis raccourci en Nintendo 64 seulement cinq mois avant son lancement. Considéré comme à la pointe de la technologie, il était équipé d'un processeur graphique conçu par Silicon Graphics et un processeur audio capable de jusqu'à 100 canaux audio PCM—une fonctionnalité jamais pleinement exploitée dans la pratique, car elle consommerait presque toutes les ressources du système.
Super Mario64 reste le jeu le plus vendu sur console, propulsant les ventes de consoles à des niveaux records. Il a magistralement fait passer Mario de la 2D à de vastes mondes 3D tout en préservant le charme si cher à la série. Un autre titre remarquable est GoldenEye 007Le jeu de tir à la première personne révolutionnaire de Rareware basé sur le film de James Bond, particulièrement réputé pour son mode multijoueur innovant.
La console est également célèbre pour ses accessoires. Pack de contrôleurs carte mémoire branchée sur le contrôleur, offrant 256 Ko d'espace de sauvegarde (les versions tierces en offraient davantage), même si peu de jeux en avaient besoin ; Nintendo préférait les sauvegardes sur cartouche. Pack Rumble, introduit en Star Fox 64, était révolutionnaire : il se clipsait sur la base du contrôleur et fournissait des vibrations à retour de force pour une expérience immersive sans précédent.
De plus, la N64 a été la première console de salon à intégrer un stick analogique sur sa manette, bien supérieur à une croix directionnelle numérique pour des mouvements précis et à vitesse variable. Aujourd'hui, les sticks analogiques sont standard sur toutes les principales manettes de console.
Commercialement, la N64 était le deuxième système le plus vendu de sa génération, dépassant 32 millions d'unités, derrière le PlayStation One à 102 millions et devant le Sega Saturn à 8 millionsÀ l’échelle mondiale, il se classe au premier rang douzième best-seller console de jeux vidéo domestique de tous les temps.
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Référence: Nintendo Wire
