Review: Mafia 3

Mafia 3, released in 2016 by Hangar 13, was one of the most anticipated titles of the year. As the third installment in the Mafia series, it had big shoes to fill, following the critically acclaimed Mafia 2. The game promised an immersive experience set in a reimagined New Orleans, complete with a gripping storyline and the same cinematic quality that made its predecessors so beloved. However, while Mafia 3 shines in certain areas, it falls short in others, ultimately failing to live up to the high expectations set by Mafia 2. In this review, we’ll delve into the aspects of Mafia 3 that worked, those that didn’t, and how it compares to its predecessor.

Grafik: Ein gemischtes Bild

Einer der am häufigsten gelobten Aspekte von Mafia 3 ist seine Grafik. Das Spiel bietet eine lebendige und atmosphärische Darstellung von New Bordeaux, einer fiktiven Version des New Orleans der späten 1960er Jahre. Die Liebe zum Detail in der Umgebung ist bemerkenswert, die einzelnen Stadtteile werden durch sorgfältiges Design zum Leben erweckt. Die Lichteffekte, insbesondere während des Tag-Nacht-Wechsels, sorgen für zusätzlichen Realismus, und die Reflexionen auf nassen Oberflächen nach einem Regenschauer sind besonders eindrucksvoll.

Die Charaktermodelle sind gut ausgearbeitet, wobei den Hauptfiguren die größte Aufmerksamkeit gewidmet wird. Die Gesichtsanimationen in den Zwischensequenzen sind zwar nicht bahnbrechend, vermitteln aber wirkungsvoll Emotionen und verleihen der Geschichte Tiefe. Allerdings ist grafisch nicht alles perfekt. Trotz des beeindruckenden Umgebungsdesigns gibt es auffällige Inkonsistenzen in der Texturqualität, und gelegentliche Pop-In-Probleme können die Immersion stören. Darüber hinaus leidet das Spiel unter technischen Problemen wie Beleuchtungsfehlern und Framerate-Einbrüchen, insbesondere auf Konsolen.

Gameplay: Ein Schritt zurück

Mafia 3 schwächelt vor allem beim Gameplay. Obwohl das Spiel versucht, ein fesselndes Open-World-Erlebnis zu bieten, tappt es in die Falle der Wiederholung. Der Spielablauf besteht darin, Distrikte zu erobern, indem man eine Reihe ähnlicher Missionen erfüllt: Feinde eliminieren, Informanten verhören und Gangster verhaften. Diese Formel wird schnell eintönig und raubt dem Spiel die Spannung und das Engagement, die ein Open-World-Spiel bieten sollte.

The combat mechanics are functional but lack the refinement seen in other third-person shooters. The cover-based shooting is serviceable, but AI behavior is often predictable, making encounters feel less challenging and more like a chore. The driving mechanics, while adequate, do not have the weight and responsiveness that made Mafia 2’s vehicle handling so satisfying. The police chase, once a thrilling aspect of the series, is now easily escapable and lack the tension that players might expect.

Ein weiterer großer Fehler ist das Fortschrittssystem des Spiels. Mafia 3 versucht, ein strategisches Element zu integrieren, indem Spieler eroberte Distrikte ihren Unterbossen zuweisen können, die jeweils unterschiedliche Belohnungen bieten. Dieses System mangelt es jedoch an Tiefe und wirkt letztlich belanglos, da es weder das Gameplay noch den Ausgang der Story wesentlich verändert.

Immersion: Starker Anfang, schwaches Ende

Mafia 3 excels in creating a sense of immersion—at least initially. The game’s opening hours are some of the strongest, introducing players to Lincoln Clay, a Vietnam War veteran who returns to his hometown of New Bordeaux to find his world turned upside down. The narrative begins with a bang, filled with intense emotion, rich character development, and a strong sense of place and time. The setting, a racially charged 1968 Louisiana, is ripe with potential for storytelling, and the game doesn’t shy away from tackling difficult themes such as racism, betrayal, and revenge.

Leider lässt die immersive Qualität des Spiels im Verlauf der Geschichte nach. Die Erzählung, die als dicht verwobene Rachegeschichte beginnt, beginnt sich aufzulösen, da sich der Fokus auf sich wiederholende Missionsstrukturen und eine überzogene Handlung verlagert. Die emotionale Tiefe, die das Spiel in den ersten Stunden aufbaut, verliert sich allmählich, sodass die Spieler am Ende den Bezug zur Geschichte und den Charakteren verlieren.

Obwohl die Spielwelt wunderschön gestaltet ist, wirkt sie oft leblos. Die Interaktionen mit den NPCs sind minimal, und der Stadt fehlt trotz ihrer visuellen Fülle die dynamische Energie, die man in anderen Open-World-Spielen wie Grand Theft Auto V oder sogar Mafia 2 findet. Dieser Mangel an Lebendigkeit beeinträchtigt das Eintauchen des Spielers zusätzlich und lässt New Bordeaux eher wie eine Kulisse als eine lebendige Welt erscheinen.

Vergleich mit Mafia 2: Ein deutlicher Rückgang

Im Vergleich zu Mafia 2 wirkt Mafia 3 in mehreren Bereichen deutlich schlechter. Obwohl Mafia 2 ein kleineres und lineareres Spiel ist, überzeugte es durch ein fokussiertes und ausgefeiltes Spielerlebnis. Die Geschichte war flüssig geschrieben, die Spielmechanik solide und die Welt, obwohl nicht so umfangreich wie die von Mafia 3, wirkte lebendig und reagierte auf die Aktionen des Spielers.

Die Fahrmechanik von Mafia 2 wurde besonders für ihren Realismus gelobt. Die Fahrzeuge ließen sich mit einem Gefühl von Gewicht und Authentizität steuern, das Mafia 3 fehlt. Darüber hinaus waren die Missionsvielfalt und das Tempo von Mafia 2 deutlich besser, sodass sich das Gameplay nie repetitiv oder langwierig anfühlte.

Am enttäuschendsten ist vielleicht, dass die Story von Mafia 3 zwar ambitioniert ist, aber nicht die gleiche Wirkung erzielt wie die von Mafia 2. Dessen Geschichte von Vito Scaletta war eine gut erzählte, charakterbasierte Geschichte, die die Spieler noch lange nach dem Abspann beschäftigte. Im Gegensatz dazu verliert die Geschichte von Mafia 3 trotz ihres starken Anfangs an Schwung und kann nicht die gleiche emotionale Wirkung erzielen.