Gedurende het leven vormen individuen talloze relaties, maar familiebanden zijn misschien wel de meest betekenisvolle van allemaal. Onze families en echte vrienden dienen ongetwijfeld als steunpilaren tijdens cruciale momenten. Ze bieden een gevoel van veiligheid en een plek waar je naartoe kunt gaan als het misgaat. Waar anders kun je immers meer vertrouwen vinden dan in de armen van degenen die er een leven lang bij zijn geweest?
For this reason, opening up about one’s true self often requires a level of courage beyond the ordinary. I write this article with complete conviction, having personally experienced this journey, and I wish to share my story to inspire others to embrace their authentic selves without fear.
Tijdens mijn jeugd worstelde ik met het begrijpen van concepten die nu kristalhelder zijn in mijn leven. Een goede vriend, die ook homo is, vertelde ooit dat hij zich nooit kon herinneren dat hij zich aangetrokken voelde tot meisjes. De realiteit is dat we de toekomst niet met zekerheid kunnen voorspellen. Eén ding blijft echter waar: het omarmen van wie we zijn, is essentieel voor ons welzijn.
Foto door Ketut Subiyanto
Coming out as homosexual—or more precisely, revealing one’s true identity to loved ones—is a profoundly challenging experience. When I say “challenging,” I do not mean impossible, but rather acknowledge the apprehension surrounding making the right decision. This fear is entirely natural and deeply human. Another undeniable reality is that the moment you disclose your sexuality to family and friends, you may suddenly be perceived as “different.”
Imagine the fear of sharing something so deeply personal, only to risk losing the support and respect that are so vital to our lives. I always tell my friends that those who genuinely care about us—true friends, not mere acquaintances, and real family, not “fauxmily” (a term I coined while writing this)—may be initially surprised, depending on the circumstances. However, if they truly value and love you, rest assured that in most cases, you will be met with acceptance.
Natuurlijk worden niet alle ervaringen met onmiddellijk begrip ontvangen. Zelfs als familie en vrienden iemand heel erg liefhebben, kan acceptatie tijd kosten. Iedereen verwerkt informatie anders en soms is geduld nodig. In mijn geval maakte ik mijn geliefden duidelijk dat mijn seksuele geaardheid niets aan mij veranderde: ik bleef dezelfde persoon, alleen nu transparanter over wie ik werkelijk ben. #BeHappy
Ik ben zo geboren en ik zie er geen probleem in. Integendeel, ik ben trots op wie ik ben. Op 18-jarige leeftijd, in november 2017, kwam ik voor het eerst uit de kast bij mijn vrienden, gevolgd door mijn familie een paar maanden later. Elke reis is uniek en het belangrijkste aspect is om jezelf te omarmen zonder angst. Neem je tijd, vind het juiste moment en voel je nooit onder druk gezet door externe krachten of zelfs door dit artikel te lezen. Uit de kast komen zou moeten gebeuren wanneer je er klaar voor bent, en geloof me, dat moment zal komen.
Het is een universele ervaring onder LGBTQ+-individuen om talloze uren te besteden aan het repeteren van hoe ze hun seksualiteit aan hun ouders en vrienden kunnen onthullen. Mijn ervaring was niet anders. Ik stelde me vaak een toekomst voor waarin ik dit aspect van mezelf zou delen met degenen die er het meest toe deden. Velen doorstaan periodes van isolatie, angst en vrees, vooral in religieuze huishoudens of omgevingen waar de kennis over LGBTQ+-kwesties beperkt is.
Foto door Campus Productie
In reality, coming out is far from easy. During my youth (though things may have changed), educational institutions did not teach about homosexuality, and textbooks offered little to no guidance. If only there were an instruction manual for coming out… But in my personal opinion, embracing one’s true self is not just necessary—it is highly recommended.
For that reason, I chose to be open about my sexuality with my friends and family, making it clear that nothing about me had changed. I remained the same person, with the same smile, career, friendships, and family ties. However, I often emphasize that LGBTQ+ individuals experience countless “first times,” and each new encounter requires courage and clarity to educate others about who we are.
Another crucial point to highlight is that homosexuality is not a choice, contrary to what many believe. It is an inherent aspect of one’s identity, just as it was for me. Therefore, despite claims to the contrary, no one “turns gay” or “chooses” to be gay. The only real choice we have is whether to embrace or deny our true nature. This acceptance, while crucial to our happiness and well-being, is a complex process influenced by external factors.
In de loop der tijd ben ik erachter gekomen dat veel LGBTQ+-personen opgroeien met afwijzing en maatschappelijke boodschappen die homoseksualiteit gelijkstellen aan schaamte of minderwaardigheid. Sommigen slagen erin dit stigma te overwinnen, terwijl anderen ermee worstelen. Voordat je iemand veroordeelt omdat hij of zij niet uit de kast komt, moet je bedenken dat maatschappelijke houdingen kunnen bijdragen aan hun aarzeling. Niemand kiest ervoor een rol te spelen waar hij of zij niet trots op is, zeker niet.
Interessant genoeg hebben mensen elke dag onbewust interactie met LGBTQ+-personen, net als met mij. Denk eens na over hoe vaak we ongelooflijke mensen ontmoeten met wie we een connectie maken en bewondering of zelfs vriendschappen ontwikkelen. Waarom zou het ontdekken dat iemand homo is dan al zijn kwaliteiten ongeldig maken? #FoodForThought
Tot slot vraagt u zich misschien af of mijn leven is veranderd na mijn coming-out. Om het simpel te zeggen: Nee, er is niets veranderd. Sinds mijn kindertijd ben ik selectief geweest met mijn vriendschappen en al mijn echte vrienden reageerden met steun - sommigen hadden al een vermoeden, anderen uitten hun dankbaarheid voor mijn vertrouwen en velen bewonderden mijn moed.
Hetzelfde gold voor mijn familie. Maar zoals ik eerder al zei, is dit niet voor iedereen de realiteit. De wereld is complex en iedereen heeft te maken met unieke omstandigheden. Daarom is het cruciaal om het juiste moment en de juiste context te beoordelen voordat je zo'n belangrijke beslissing neemt. Mijn advies? Volg je hart en geloof in jezelf. Je seksuele geaardheid maakt je niet minderwaardig of superieur aan iemand anders - je bent gewoon jij. Blijf vooruitgaan! Blijf positief en ik wens je het allerbeste in de wereld! 😉
Ik hoop dat dit artikel nuttig is geweest! Tot de volgende post—deel gerust en laat je commentaar achter! 🙂
Foto door Nicolaas Swatz