Review: Spider-Man 2

Sinds de langverwachte release, Spider-Man 2 fans heeft geboeid met zijn dynamische gameplay, meeslepende verhaallijn en een groot aantal nieuwe mechanismen die het onderscheiden van zijn voorgangers. Oorspronkelijk gelanceerd voor PlayStation5, de komst van de game op PC via Steam bracht zowel opwinding als frustratie, aangezien de port aanvankelijk leed aan slechte optimalisatie, maar sindsdien aanzienlijke verbeteringen heeft ondergaan door patches. Na een aanzienlijke hoeveelheid tijd te hebben doorgebracht in New York, kan ik vol vertrouwen zeggen dat hoewel de game zijn gebreken heeft, het een opwindende en meeslepende ervaring blijft voor elke Spider-Man-fan.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

Gameplay: Evolutie en verfijning

Een van de opvallende aspecten van Spider-Man 2 is de gameplay. De bewegingsmechanica voelt soepeler dan ooit, met web-slinging verfijnd tot een niveau dat het doorkruisen ongelooflijk vloeiend en bevredigend maakt. De toevoeging van de Web Wings is een game-changer, die zorgt voor snellere doorkruising en een fris gevoel van verticaliteit bij het zweven tussen wolkenkrabbers.

Combat is ook aanzienlijk verbeterd. De mogelijkheid om naadloos te wisselen tussen Peter Parker en Miles Morales houdt de gameplay fris, waarbij elk personage unieke vaardigheden op tafel brengt. Peters symbiotevaardigheden zorgen voor een krachtige en agressieve speelstijl, terwijl Miles' bio-elektrische krachten creatieve gevechtsopties introduceren die de crowd control verbeteren. De vijandelijke variëteit is ook enigszins verbeterd, wat meer strategische benaderingen vereist in vergelijking met eerdere games.

De stealth-mechanica blijft grotendeels gelijk aan die in Spider-Man (2018) en Miles Morales, maar kleine aanpassingen maken het aantrekkelijker. De mogelijkheid om overal weblijnen te creëren, breidt tactische opties uit, waardoor stealth-ontmoetingen dynamischer aanvoelen.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

Grafische weergave: een groot contrast (letterlijk)

Visueel, Spider-Man 2 is een grote stap voorwaarts, maar de grafische veranderingen zijn even wennen. In eerste instantie voelde de drastische verandering in contrast en belichting schokkend aan: personages en omgevingen zien er scherper uit, maar de nieuwe renderingtechnieken zorgen ervoor dat bepaalde scènes overdreven gestileerd lijken in vergelijking met eerdere delen. Na enige tijd beginnen de aanpassingen echter natuurlijk aan te voelen en worden de verbeteringen in texturen, reflecties en karaktermodellen duidelijk.

Raytracing verbetert reflecties, vooral op glazen gebouwen, waardoor New York levendiger aanvoelt dan ooit. Gezichtsanimaties en filmische sequenties zijn verbluffend en geven diepte aan de emoties van de personages. De spelwereld is ook gedetailleerder, met drukke straten, verbeterd NPC-gedrag en verbeterde omgevingseffecten.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

Verhaal: een meeslepend en emotioneel verhaal

Het hart van Spider-Man 2 ligt in het verhaal. Het verhaal balanceert Peter Parkers worstelingen met verantwoordelijkheid en de toenemende spanning tussen hem en Miles Morales terwijl ze nieuwe bedreigingen tegenkomen. Venoms introductie voegt een donkerder, intenser element toe aan het plot, wat zorgt voor een aantal echt memorabele momenten.

De karakterontwikkeling is een van de sterkste aspecten van het spel. Peters gevecht met de symbiont wordt op een aangrijpende manier uitgebeeld, waarbij de emotionele tol die het eist van hem en de mensen om hem heen wordt getoond. Miles krijgt ook een aanzienlijke groei, waarbij hij omgaat met persoonlijke uitdagingen en zijn rol als held. Zijmissies zijn niet langer simpele fetch-quests, maar bieden zinvolle subplots die het universum uitbreiden.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

Audio en soundtrack: een auditief genot

De soundtrack is ronduit fenomenaal. De orkestrale composities tillen het filmische gevoel van de game naar een hoger niveau, met dynamische thema's die wisselen tussen triomfantelijk heldendom en emotionele intensiteit. Zowel Peter als Miles hebben verschillende muzikale motieven die hun individuele bogen versterken.

De stemacteurs zijn van topklasse, met Yuri Lowenthal (Peter Parker) en Nadji Jeter (Miles Morales) die optredens leveren die het verhaal meer gewicht geven. Het geluidsontwerp, van de impact van stoten tot het subtiele gezoem van web-swingen, is zorgvuldig gemaakt, wat bijdraagt aan de meeslepende ervaring.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

PC-poort: een moeizame start, maar verbeterde prestaties

De pc-release van Spider-Man 2 werd met gemengde reacties ontvangen vanwege de slechte optimalisatie bij de lancering. Prestatieproblemen zoals haperingen, framerate-dalingen en onverwachte crashes plaagden de ervaring, vooral voor spelers met high-end rigs die soepele prestaties verwachtten. Insomniac Games en Nixxes Software hebben echter meerdere patches uitgerold die de stabiliteit en prestaties aanzienlijk hebben verbeterd.

Met de nieuwste updates draait de game veel beter, met geoptimaliseerde instellingen die zorgen voor een vloeiendere gameplay, zelfs op mid-range systemen. DLSS en FSR-ondersteuning verbeteren de prestaties, waardoor de ervaring veel dichter bij de gepolijste consoleversie komt.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

Bugs en technische problemen

Ondanks de verbeteringen kwam ik tijdens mijn playthrough verschillende bugs tegen. Sommige hadden te maken met personagemodellen die in objecten glitchen, kleine AI-padvindingsproblemen en af en toe frame drops in sequenties met veel actie. Hoewel geen van deze problemen het spel brak, haalden ze me wel even uit de immersie. Gelukkig hebben patches veel van deze problemen aangepakt en worden er verdere verfijningen verwacht.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

Nieuwe mechanica en innovaties

De toevoeging van nieuwe mechanica tilt Spider-Man 2 boven zijn voorgangers, zoals Webvleugels: Een welkome functie die de verplaatsingssnelheid verhoogt en spelers meer bewegingsvrijheid geeft. Symbiote-vaardigheden: Peters nieuwe krachten geven gevechten een agressieve, brute inslag, wat zorgt voor een andere speelstijl. Uitgebreide vaardigheidsbomen: Zowel Peter als Miles hebben unieke vaardigheden, waardoor de voortgang beter afgestemd is op de individuele speelstijl. Meer interactieve open wereld: Zijmissies en stadsactiviteiten voelen betekenisvoller aan dan simpele, repetitieve taken.

Deze vernieuwingen zorgen voor een gameplay-ervaring die fris aanvoelt, maar toch de kernelementen behoudt die de vorige games zo leuk maakten.

Afbeelding/Reproductie: Stoom

Vergelijking met eerdere Spider-Man-games

Vergeleken met Marvel’s Spider-Man (2018) en Miles Morales, Spider-Man 2 brengt verschillende opmerkelijke verbeteringen aan. De gevechten zijn verfijnder, de traversal voelt soepeler aan en het verhaal is dieper en emotioneel impactvoller. De grafische revisie is een tweesnijdend zwaard: hoewel het realisme en details verbetert, kan het even duren om aan de scherpe contrastveranderingen te wennen. Maar nadat je eraan gewend bent, worden de verbeteringen onmiskenbaar.

Het grootste verschil zit in hoe de wereld reageert op de speler. De stad voelt dynamischer aan, met verbeterd AI-gedrag, meer willekeurige gebeurtenissen en een gevoel dat New York echt leeft. Dit is een grote stap vooruit ten opzichte van het enigszins statische gevoel van de vorige games.