Alla fine del anni '30, animation was at its peak. It was called the “Età dell'oro” by many film enthusiasts, where classic characters like Topolino, Felix il gatto, E Braccio di Ferro emersero e divennero grandi successi sugli schermi cinematografici, spesso proiettati prima del film principale. Con questo in mente, Warner Bros. ha deciso di investire massicciamente anche in questo settore. In 1938, attraverso il genio di Tex Avery (uno dei più grandi creatori di animazione di tutti i tempi, responsabile della creazione di: Daffy Duck, Caduto, Willy il Freddo, tra gli altri), Coniglio felice è nato un coniglio bianco dalla personalità folle, quasi identica a quella di Daffy Duck (creato un anno prima).
Inoltre, Coniglio felice è apparso in alcuni cartoni animati in 1938 E 1939, con la sua creazione influenzata dal coniglio Max Hare, created by Disney studios and the protagonist of some shorts from the “Sinfonie sciocche” series. The character soon gained the voice of Mel Blanc, una leggenda del doppiaggio americano, che ha doppiato Bugs Bunny (and most of the Looney Tunes characters) for five decades. Blanc’s voice was a mix of accents from the New York neighborhoods of the Bronx E BrooklynUna curiosità: all'inizio il coniglio aveva una risata ripetitiva e fastidiosa, che alla fine è stata trasferita a Picchio, personaggio a cui Blanc diede voce qualche anno dopo.
Nel corso del tempo, il design e personalità del personaggio cambiato; Bugs Bunny divenne più sarcastico e ironico, ma il suo aspetto si addolcì, diventando più gentile e meno selvaggio. Una delle fonti di ispirazione fu l'attore e regista. Groucho Marx, da cui Bugs prese il tono acuto e anche il modo di tenere la carota, proprio come Groucho teneva il suo famoso sigaro. Il suo nome fu cambiato in Bugs Bunny, as a tribute to one of the artists who worked on his new look, Ben “Insetti” Hardaway.
SU 27 luglio 1940, il personaggio ha debuttato ufficialmente insieme Elmer Fudd, one of his most famous antagonists, in the pursuit of hunting the “coniglietto“. It was the short “A Wild Hare,” where the character also spoke his most famous catchphrase for the first time: “What’s Up, Doc?”
Con il grande successo di questa animazione, i registi del Divisione animazione Warner Bros. decided to make the rabbit a regular character in the company’s animated shorts. Soon, World War II would take the world’s attention, and this event would serve as a “trampolino” for several animated characters, who played a valuable role: distrarre l'opinione pubblica americana, deviare leggermente l'attenzione dal clima bellico e sollevare il morale della popolazione.
For instance, in some episodes, the rabbit (like many other characters from that time) was shown fighting Nazi and Japanese soldiers, demoralizing enemy figures, including Hitler himself. This is the case of “Signor Mets Hare“, a 1945 cartoon where Bugs Bunny tricks a Nazi soldier by impersonating Hitler and ends up encountering the actual Axis commander, as well as impersonating Joseph Stalin.
Nei suoi vari episodi, Bugs Bunny era sempre accompagnato da personaggi come Elmer Fudd, Yosimite Sam, Daffy Duck, Marvin IL marziano, Foghorn Livorno, and other classic figures from the Warner Bros. universe. One of his most acclaimed films is “What’s Opera, Doc?”, from 1957. In this parody of Wagner’s opera “The Ring of the Nibelungs,” Elmer Fudd plays the demigod Siegfried, falling in love with Bugs Bunny’s version dressed as Brunilde.
The production achieved a status never before reached by a work of this medium, being the first cartoon to be considered “culturalmente significativo” by the Biblioteca del Congresso e selezionati per essere conservati nel Registro nazionale dei film, un ente negli Stati Uniti che conserva opere importanti per l'identità culturale della popolazione.
Tuttavia, in 1960, i cartoni animati del coniglio migrarono in TV, quando la rete ABC acquired the rights to dozens of animations produced specifically for the cinema and began airing them in the show “Lo spettacolo di Bugs Bunny“, which lasted exactly 40 anni in the channel’s programming, undergoing numerous changes in time, title, and format, but always featuring the star’s cartoons. With that, the character took the definitive step to become one of the biggest icons in animation history.
Nel prossimo articolo speciale, mi immergerò nel mondo di Baby Looney Tunes E Looney Tunes, con la partecipazione di numerosi altri protagonisti e antagonisti dell'universo Warner Bros.
Ti ricordi questo classico spettacolo? 🙂