Review: Aaero

Aaero ist eines dieser Indie-Spiele, die mich völlig überrascht haben. Ich scherze immer, dass es sich wie das „OSU 3D“ anfühlt, von dem wir nie wussten, dass wir es brauchen. Es ist nicht nur ein Rhythmusspiel und auch nicht nur ein Shooter. Es ist eine Fusion aus Musik und Spielmechanik, die selbst Jahre nach ihrer Veröffentlichung noch immer so gut funktioniert.

In Aaero steuerst du ein kleines Schiff durch leuchtende Lichtbänder, die im Takt elektronischer Musik pulsieren. Als Liebhaber von Rhythmusspielen war das Konzept schon ansprechend, aber die Umsetzung hat mich wirklich umgehauen. Die Art und Weise, wie das Spiel jede Bewegung, jeden Schuss und jedes Gegner-Spawn mit dem Takt der Musik synchronisiert, fühlt sich so fesselnd an. Als ich es zum ersten Mal spielte, verbrachte ich Stunden damit, nur einen einzigen Track zu perfektionieren. Es macht so süchtig.

Der Soundtrack ist eine Mischung aus Dubstep, Drum and Bass und anderen energiegeladenen elektronischen Genres. Jeder Track ist intensiv, und das Leveldesign passt sich dem Feeling der Musik an. Sobald ein Tropfen aufschlägt und Gegner perfekt synchron den Bildschirm überfluten, weißt du, dass du dich auf eine spannende Reise vorbereiten kannst. Mein größter Kritikpunkt – und wahrscheinlich der einzige ernsthafte – ist jedoch die begrenzte Songauswahl. Im Vergleich zu Spielen wie OSU, die einen schier endlosen Katalog bieten, wirkt Aaero klein. Nachdem man alles ein paar Mal durchgespielt hat, wird es langweilig. Da wünschte ich mir mehr DLCs oder sogar Community-Content-Tools.

Es ist ein bisschen schade, denn das Gameplay ist so stark, dass es mehr Aufmerksamkeit verdient hätte. Ich bin überzeugt, dass Aaero mit einem Community-Editor wie OSU ein Kultklassiker mit einer viel längeren Lebensdauer geworden wäre. Die Mechanik ist solide, das Design ist klar und stilvoll, und es läuft selbst auf Low-End-Hardware einwandfrei. Aber ohne Mod-Unterstützung, ohne Online-Bestenlisten mit sozialen Funktionen und ohne Möglichkeit, Inhalte zu teilen, fühlt es sich letztendlich isolierter an, als es sein sollte.

Einer der Aspekte, die ich am meisten liebe, ist die intuitive Spielmechanik, sobald man sich eingearbeitet hat. Anfangs ist es ein bisschen lernintensiv – man versucht, dem Band zu folgen, zu zielen und auf Gegner zu schießen, Hindernissen auszuweichen und im Takt zu bleiben. Aber das Spiel überfordert einen nicht. Es führt die Konzepte schrittweise ein und hält den Schwierigkeitsgrad so gleichmäßig, dass es sich nie unfair anfühlt. Jede Strecke zu meistern, wird zu einer lohnenden Herausforderung. Man hat immer das Gefühl, „nur noch einen Versuch“ zu machen, besonders wenn man nur noch ein paar hundert Punkte vom S-Rang entfernt ist.

Apropos Ranglisten: Aaero schafft es hervorragend, den Wiederspielwert zu steigern. Die globalen Bestenlisten verschaffen dir den nötigen Wettbewerbsvorteil, und obwohl es an einer tieferen Community-Integration mangelt, verspürst du dennoch den Drang, dich zu verbessern und deine bisherigen Ergebnisse zu übertreffen. Es ist ein Spiel, das dich unauffällig dazu antreibt, besser zu werden, ohne dich dabei zu nerven. Jeder Fehlschlag bringt dir etwas bei. Jeder perfekte Lauf gibt dir einen Kick, der dich direkt in die nächste Strecke einsteigen lässt.

Visuell ist Aaero ein Fest minimalistischer Brillanz. Die Umgebungen sind nicht übertrieben detailliert, aber das ist auch nicht nötig. Der Fokus liegt klar auf Rhythmus und Reaktion, und das Spiel unterstützt dies mit klaren, flüssigen Grafiken, die im Takt der Musik pulsieren. Von staubigen Wüstenlandschaften bis hin zu abstrakten kosmischen Schlachtfeldern fühlt sich jedes Level einzigartig an, ohne vom eigentlichen Gameplay abzulenken. Die Kamerabewegungen sind flüssig und filmisch, insbesondere bei Bosskämpfen, und verstärken das Gefühl, nicht nur ein Level zu spielen – man führt es aus.

Was mich ebenfalls beeindruckt hat, war die Performance. Ich habe das Spiel auf verschiedenen Geräten laufen lassen – Desktop, Laptop und sogar Handhelds – und es läuft immer einwandfrei. Die Dateigröße ist klein, die Ladezeiten sind nahezu gleich, und es erfordert kein besonders leistungsstarkes System, um reibungslos zu laufen. Für einen Indie-Titel, der von einem so kleinen Team entwickelt wurde, habe ich großen Respekt vor dieser Perfektion.

Kommen wir nun zu den Entwicklern. Mad Fellows ist ein kleines Studio mit großem Herz. Man merkt, dass sie alles gegeben haben, um dieses Spiel zu etwas Besonderem zu machen. Hier steckt ein Maß an Aufmerksamkeit und Sorgfalt, das man heutzutage nicht mehr oft sieht. Und deshalb wünsche ich mir, dass dieses Spiel noch erfolgreicher wird. Sie haben den schwierigen Teil – etwas Einzigartiges und Unterhaltsames zu schaffen – gemeistert, aber sie brauchen mehr Reichweite, mehr Ressourcen und mehr Tools, um das Erreichte zu erweitern.